Den 4. marts 2012 går Rusland til valg for at bestemme, hvem der skal være Ruslands 4. præsident – eller sådan burde det være. Desværre er der ikke meget, der tyder på, at det reelt er befolkningen, som kommer til at bestemme det.

Ved valget til det russiske parlament, Dumaen, den 4. december 2011, blev der begået omfattende valgfusk af Ruslands absolut største parti, Det Forenede Rusland. Partiet havde før valget to tredjedeles flertal i Dumaen, hvilket gjorde partiet i stand til at regere uden hjælp fra andre partier. Til trods for valgsvindlen mistede Det Forenede Rusland med præsident Medvedev og premierminister Putin i spidsen sit absolutte flertal, da partiet kun fik 49,54 % af stemmerne.

Det Forende Rusland er som sagt det største parti, og deres præsidentkandidat er den tidligere KGB-officer og præsident fra 2000-2008, Vladimir Putin. Putin måtte trække sig fra posten i 2008, fordi forfatningen ikke tillod en præsident at sidde i mere end to perioder ad gangen. Han indsatte derfor sin tidligere premierminister, Dimitrij Medvedev, som præsident, indtil han selv kan stille op igen i år. Samtidig har forenet Rusland trimmet forfatningen, så præsidentperioden sættes op fra fire til seks år! Dermed kan Putin være i realiteten ende med at være leder af Rusland i næsten 25 år i træk, eftersom Medvedev har altid været betragtet som en stedfortræder for Putin. I mellemtiden har Putin været premierminister. Med andre ord sidder Det Forenede Rusland og Putin tungt på magten og skyr ingen midler for at beholde den. Den Putin-kritiske journalist Anna Politkovskaya blev for eksempel dræbt på åben gade efter nedsættende udtalelser om Putin.

Så Rusland sidder med en leder måske endda diktator, men hvem er udfordrerne?  Indtil videre er der seks kandidater inklusive Putin selv. Det er dog kun nogle få af dem, som har en jordisk chance. Den med de største chancer er kommunistpartiet CPRF’s leder, Gennady Zyuganov. Partiet blev Dumaens næststørste parti med små 20% af stemmerne. Den 67-årige Gennady Zyuganov har ledet partiet siden Sovjetunionens fald, men har ved præsidentvalgene siden aldrig haft succes.

De andre reelle kandidater er Sergey Mironov fra Det retfærdige Rusland og Mikhail Prokhorov, som er uafhængig kandidat.  Sergey Mironov og hans parti er et venstreorienterede, selv efter russiske forhold, men de har ofte været beskyldt for at være i lommen på Kreml. Der går sågar rygter om, at Putin-støtter startede partiet for at svække kommunistpartiet. Mikhail Prokhorov er uafhængig, men har tidligere været medlem af det liberale parti, inden han ragede uklar med ledelsen. Han er Ruslands tredje rigeste mand og har tjent sin formue på forskellige typer mineraler.

Med liberale øjne ser det ikke godt ud: en diktator med en fortid i KGB, hvis største trussel er en kommunist. Det er nærmest et mareridt. Problemet for os, som ønsker Putin ud af russisk politik, er, at hans politiske modstandere fordeler sig på mange små partier, som overhovedet ikke er enige. Putins korruption, lejemord og undertrykkelse af politiske modstandere gør det ikke lettere at få bare lidt liberal politik i Rusland.

Som liberale må Venstres Ungdom sætte vores lid til Mikhail Prokhorov, som trods flere skandaler er meget liberal af natur og har en baggrund i det private erhvervsliv. For at han skal have en chance, bliver han nødt til at samarbejde med det liberaldemokratiske parti og Yabloko, som er et meget lille socialliberalt parti. Forudsat selvfølgelig, at han overlever første valgrunde. Det ser desværre meget sort ud.

Ikke desto mindre er Det Forenede Rusland presset efter den omfattende valgsvindel ved parlamentsvalget. Befolkningen er ved at have fået nok, og historisk mange almindelige russere tog del i en række demonstrationer over valgresultatet i Ruslands større byer. Desværre sidder Putin tungt på magten, og så længe han kontrollerer politiet og militæret er det svært at se, hvordan oppositionspartierne skal kunne organisere sig godt nok eller for den sags skyld blive tilstrækkeligt enige til at kunne vælte ham. Med mindre, der sker et kup, er forudsigelsen 12 år mere med Putin ved magten.