Venstres historie går tilbage til 1870, hvor “Det forenede Venstre” opstod som en sammenslutning af rigsdagsmedlemmer – uden at der var tale om et egentligt parti. Venstres Ungdom blev stiftet i 1908, hvor den første VU-lokalforening blev dannet den 24. september på Skamlingsbanken uden for Kolding.

Venstres Ungdom er – i modsætning til de øvrige ungdomspolitiske bevægelser – ikke en udløber af organisationens moderparti. Normalt har formålet med politiske ungdomsbevægelser været at danne underafdelinger af moderpartiet for at fange ungdommens interesse. Dette har aldrig været formålet med VU.

Rundt om i landet var der efterhånden stiftet så mange VU-foreninger, at et landsdækkende samarbejde blev nødvendigt. Dette samarbejde blev en realitet den 7. juli 1912, hvor VU afholdt sit første landsstævne på Skamlingsbanken. Landsstævnet blev en kæmpe succes med mellem 8.000 og 10.000 deltagere.

Under besættelsen deltog mange VU’ere aktivt i modstandskampen. VU’s landskasserer gennem mange år, Evald Carlsen, blev d. 20. december 1944 skudt af tyskerne, og i april 1945 blev VU’s ansatte arresteret af Gestapo. Efter løsladelsen fortsatte de dog med at udsende det illegale blad “Budstikken går”, som udkom frem til befrielsen.

I efterkrigstiden har Venstres Ungdom oplevet dramatiske udsving. I 60′erne havde foreningen over 54.000 medlemmer og var særligt kendt for at arrangere de bedste fester for ungdommen (hvilket vi stadig gør!). Senere under ungdomsoprøret gik det væsentligt tilbage for Venstres Ungdom.

I sidste halvdel af 80′erne begyndte udviklingen at vende, hvilket op gennem 90′erne førte til, at Venstres Ungdom blev den suverænt største og mest toneangivende politiske ungdomsorganisation i Danmark.

Siden den nuværende regerings tiltrædelse i 2001 har VU kæmpet for at påvirke Venstre til at føre mere liberal politik. Dette er både sket med realpolitiske virkemidler som f. eks udvalgsarbejde og politikudvikling og mere ideologiske metoder som kampagner og brandtaler.